一般情况下，奥运会最先开始进行的项目是足球。足球比赛往往是在奥运会开幕式前就开始了。2021年日本东京奥运会也是如此，足球和垒球两个项目最先开始。

如此安排的原因是因为奥运会从开始到结束，只有两周的时间。两周时间很难安排26场女子足球比赛和32场男子比赛。

更重要的是，足球队(不像其他运动员在奥运会上)必须到不同的球场，甚至是城市去完成他们的比赛。因此在两周内进行所有的奥运会足球比赛是不太可能的。